Masson: Gelora Semangat Tim Tingkatkan Kesempatan Raih Gelar Juara EWC

Upaya Yoshimura SERT Motul untuk meraih gelar juara dunia FIM Endurance World Championship 2024 akan diperkuat oleh “semangat tim yang sempurna” dari tim yang disokong oleh Suzuki ini saat mereka memulai balapan bulan April mendatang dengan mengikuti 24 Heures Motos.

Itulah pendapat rider Étienne Masson yang bergabung dengan tim Yoshimura SERT Motul pada 2023 dan membantu rekan setimnya, Gregg Black dan Sylvain Guintoli, untuk meraih peringkat kedua pada klasemen akhir setelah memenangkan Bol d’Or yang menjadi penentu kemenangan di akhir musim.

“Semangat tim sangat sempurna,” kata Masson, 35 tahun. “Ini adalah balapan ketahanan dan kami semua tahu apa pun bisa, dan akan, terjadi sebelum Anda melewati garis finis. Kami finis sebagai runner-up dan sekarang kami semua akan menantikan musim 2024 di mana kami akan berjuang untuk meraih podium tertinggi.”

Masson merupakan rider Suzuki Endurance Racing Team saat ia menjadi rekan Black untuk meraih gelar juara FIM Endurance World Championship 2019/20 – gelar juara EWC ketiganya.

“Saya sudah sering membalap bersama SERT dan kami mencapai banyak kesuksesan,” kata Masson. “Sedikit berbeda ketika kembali ke tim di awal tahun 2023 karena banyak hal yang telah berubah dan tentu saja kru Yoshimura sekarang menjadi bagian penting dari persiapan. Namun, tidak ada kekhawatiran karena mereka sudah mengenal motornya dengan baik dan telah banyak mengembangkannya dalam tiga tahun.

“Saya merasa karakter Suzuki GSX-R1000R masih sama, tetapi beberapa perubahan detail membuat perbedaan nyata pada performanya. Peralihan ke ban Bridgestone juga sangat bagus. Tes pertama saya di Jerez pada bulan Maret berjalan mulus, terutama karena saya memiliki feeling yang baik dengan Bridgestone dan putaran demi putaran, saya sangat, sangat senang dengan motornya.

“Kembali ke tim bersama Gregg sangatlah menyenangkan. Saya telah mengenalnya selama lebih dari 10 tahun, tidak hanya sebagai rekan setim, tetapi juga sebagai teman. Kami telah berbagi banyak emosi – baik yang positif maupun negatif.”

Melihat kembali ke belakang pada musim EWC 2023 yang terdiri dari empat seri, Masson mengatakan: “Le Mans bukanlah awal yang saya harapkan dari balapan pertama saya kembali ke tim, tetapi kami tetap fokus dan tujuan kami hanya satu: meraih poin sebanyak mungkin. Hal positif utama yang kami dapatkan dari putaran pertama adalah kami menjadi yang tercepat di lintasan.

“Di Spa kami kembali tampil sangat cepat, namun setelah mengalami beberapa masalah, kami finis di urutan keempat. Namun, kami juga naik dari posisi ketujuh di kejuaraan ke posisi keempat.

“Hasil di Suzuka sulit diterima karena posisi kedua sudah aman, tetapi ketika hujan turun, kami melakukan kesalahan. Kami tetap finis keempat, walau seharusnya bisa naik podium.

“Kemudian ada Bol d’Or sebagai akhir musim balapan – kami tidak punya pilihan lain selain berusaha semaksimal mungkin. Motornya sempurna, tim melakukan pit stop dengan sempurna dan kami tidak mengalami masalah. Sayangnya, Sylvain sakit sekitar pukul 6 pagi dan itu membuatnya tidak bisa ikut balapan sehingga kami memenangkan balapan dengan hanya dua rider. Sangat menyenangkan bisa berbagi kemenangan dengan Gregg dan ini merupakan hadiah yang bagus untuk salah satu anggota kru terlama di tim, “Petit Paulo”, karena ini adalah balapan terakhirnya bersama kami.”

Masson mengenang kembali FIM Endurance World Championship 2023 untuk Yoshimura SERT Motul. Wawancara lengkapnya bisa disimak di sini.

Sumber [ FIM EWC ]

• Etienne Masson, FIM EWC, Gregg Black, Sylvain Guintoli, Yoshimura SERT Motul